स्पिरुलिना के फायदे | क्या यह सचमुच एक ‘सुपरफूड’ है या सिर्फ एक और ट्रेंड?

ईमानदारी से कहूँ, जब मैंने पहली बार "स्पिरुलिना" के बारे में सुना, तो मुझे लगा कि यह कोई नया फैंसी रेस्टोरेंट या शायद किसी इटैलियन डिश का नाम है। लेकिन जब मैंने कॉफ़ी पीते-पीते इसके बारे में पढ़ना शुरू किया, तो मैं सचमुच हैरान रह गया। यह गहरे हरे-नीले रंग का शैवाल (Algae) है, जो झीलों और झरनों में उगता है। सुनने में थोड़ा अजीब लगता है, है ना? कि कोई अपनी सुबह की स्मूदी में तालाब का पौधा क्यों मिलाएगा! पर रुकिए, बात यहीं खत्म नहीं होती।

इसकी चर्चा तब और बढ़ गई जब पता चला कि NASA अपने अंतरिक्ष यात्रियों को स्पेस मिशन पर इसे साथ ले जाने की सलाह देता है। अब सोचिए, अगर अंतरिक्ष यात्रियों के लिए यह इतना ज़रूरी है, तो हम आम लोगों के लिए इसमें क्या खास हो सकता है? यही सवाल मुझे इस विषय की गहराई में ले गया। मैं शुरू में थोड़ा शंका में था, पर जितना मैंने खोजा, उतना ही इसके गुणों का कायल होता गया। तो चलिए, आज इसी अजीब से दिखने वाले पौधे के राज़ खोलते हैं।

आखिर ये स्पिरुलिना है क्या बला?

तो, मूल रूप से स्पिरुलिना एक साइनोबैक्टीरिया है, जिसे नीले-हरे शैवाल के रूप में जाना जाता है।  यह ताज़े और खारे, दोनों तरह के पानी में उग सकता है।  हज़ारों सालों से इसका इस्तेमाल होता आ रहा है, लेकिन ‘सुपरफूड’ का टैग इसे हाल के कुछ दशकों में मिला। और क्यों न मिले? सिर्फ एक चम्मच (लगभग 7 ग्राम) स्पिरुलिना पाउडर में 4 ग्राम प्रोटीन, विटामिन B1, B2, B3, कॉपर और आयरन जैसे पोषक तत्व होते हैं।  यह सुनकर थोड़ा अविश्वसनीय लगता है, लेकिन यही सच है।

दरअसल, इसकी सबसे आकर्षक बात इसका पोषक घनत्व (Nutrient Density) है। बहुत थोड़ी मात्रा में यह ढेर सारे न्यूट्रिएंट्स देता है, और इसीलिए डाइटिंग करने वालों से लेकर एथलीट तक, सब इसके दीवाने हो रहे हैं। चलिए, हमारी स्वास्थ्य यात्रा में आगे बढ़ते हैं और देखते हैं कि यह हमारे शरीर के लिए क्या-क्या कर सकता है।

स्पिरुलिना के फायदे जो आपको चौंका देंगे

शुरुआत में मुझे लगा था कि इसके फायदे बस सामान्य इम्यूनिटी बढ़ाने या थोड़ी-बहुत एनर्जी देने तक सीमित होंगे। लेकिन जब मैंने अलग-अलग स्टडीज़ और लोगों के अनुभव पढ़े, तो पता चला कि मामला इससे कहीं ज़्यादा गंभीर और दिलचस्प है।

वजन घटाने में एक मददगार दोस्त

सबसे पहले बात करते हैं उस चीज़ की, जिससे भारत में लगभग हर दूसरा-तीसरा व्यक्ति परेशान है - वज़न। वजन घटाने के लिए स्पिरुलिना एक कमाल का विकल्प हो सकता है।  इसमें कैलोरी कम होती है और प्रोटीन भरपूर होता है, जिससे पेट ज़्यादा देर तक भरा हुआ महसूस होता है और आप बेवजह खाने से बचते हैं।  कुछ स्टडीज़ बताती हैं कि यह मेटाबॉलिज्म को भी तेज़ कर सकता है, जिससे फैट बर्न होने की प्रक्रिया में मदद मिलती है।  लेकिन यहाँ एक बात समझना ज़रूरी है - यह कोई जादुई गोली नहीं है। सही डाइट और एक्सरसाइज के साथ यह सोने पर सुहागा जैसा काम करता है।

दिल की सेहत का रक्षक

आजकल 30-40 की उम्र में ही दिल की बीमारियाँ आम हो गई हैं, जो सच में चिंता का विषय है। स्पिरुलिना यहाँ भी एक हीरो की तरह सामने आता है। यह खराब कोलेस्ट्रॉल (LDL) को कम करने और अच्छे कोलेस्ट्रॉल (HDL) को बढ़ाने में मदद कर सकता है। जब कोलेस्ट्रॉल नियंत्रण में रहता है, तो ब्लड प्रेशर भी सामान्य रहने लगता है, जिससे दिल पर पड़ने वाला अतिरिक्त दबाव कम हो जाता है। सोचिए, यह छोटा सा शैवाल आपके दिल के लिए कितना बड़ा काम कर सकता है।

आपकी त्वचा को एक नई चमक देना

किसको चमकती हुई त्वचा नहीं चाहिए? हम महंगे-महंगे प्रोडक्ट्स पर हज़ारों खर्च कर देते हैं। पर शायद असली राज़ हमारी किचन (या इस मामले में, सप्लीमेंट जार) में ही छिपा है। स्किन के लिए स्पिरुलिना के फायदे भी अनगिनत हैं। इसमें विटामिन A, विटामिन E, और एंटीऑक्सीडेंट्स भरपूर मात्रा में होते हैं जो त्वचा को फ्री रेडिकल्स से होने वाले नुकसान से बचाते हैं। यह त्वचा को टोन करने, डार्क सर्कल्स को कम करने और चेहरे पर एक प्राकृतिक निखार लाने में मदद करता है।  आप चाहें तो इसका पाउडर फेस मास्क के रूप में भी इस्तेमाल कर सकते हैं! मैंने खुद इसे दही में मिलाकर आज़माया है, और नतीजा वाकई ताज़गी भरा था।

यह सिर्फ शुरुआत है। स्पिरुलिना डायबिटीज को कंट्रोल करने, लिवर को स्वस्थ रखने , और यहाँ तक कि डिप्रेशन के लक्षणों को कम करने में भी मददगार साबित हो सकता है। इसके गुणों की लिस्ट इतनी लंबी है कि लिखते-लिखते सुबह से शाम हो जाए!

लेकिन रुकिए... क्या इसके कोई नुकसान भी हैं?

अब एक ईमानदार लेखक होने के नाते, मेरा फर्ज है कि सिक्के का दूसरा पहलू भी दिखाऊँ। हाँ, स्पिरुलिना के नुकसान भी हो सकते हैं, अगर इसे सही तरीके से न लिया जाए।

सबसे बड़ी चिंता इसकी शुद्धता को लेकर है। अगर स्पिरुलिना को प्रदूषित पानी से निकाला गया है, तो उसमें हानिकारक भारी धातुएं (heavy metals) हो सकती हैं, जो लिवर और किडनी को नुकसान पहुँचा सकती हैं। इसलिए, हमेशा किसी भरोसेमंद ब्रांड से ही इसे खरीदें। मैं व्यक्तिगत रूप से सलाह देता हूँ कि आप प्राकृतिक स्पिरुलिना कैप्सूल जैसे विश्वसनीय स्रोतों को चुनें।

इसके अलावा, अगर आपको ऑटो-इम्यून बीमारी (जैसे गठिया) है, तो स्पिरुलिना आपकी इम्यूनिटी को और ज़्यादा एक्टिव कर सकता है, जो शायद आपके लिए ठीक न हो।  गर्भवती महिलाओं और खून पतला करने की दवा लेने वालों को भी डॉक्टर से सलाह ज़रूर लेनी चाहिए।  मूल बात यह है कि अति हर चीज़ की बुरी होती है।

इसे बेहतर ढंग से समझने के लिए, Lybrate का यह विस्तृत लेख भी एक अच्छा स्रोत है, जो इसके फायदे और नुकसान दोनों पर प्रकाश डालता है।

निष्कर्ष से पहले कुछ आखिरी विचार

तो क्या स्पिरुलिना वाकई एक ‘सुपरफूड’ है? मेरे इतने सारे रिसर्च और व्यक्तिगत अनुभव के बाद, मैं कहूँगा - हाँ, काफी हद तक। यह पोषक तत्वों का एक पावरहाउस है। लेकिन यह समझना महत्वपूर्ण है कि यह संतुलित जीवनशैली का विकल्प नहीं, बल्कि उसका एक हिस्सा है। यह आपकी सेहत की गाड़ी में एक बेहतरीन फ्यूल की तरह है, पर गाड़ी चलानी तो आपको ही पड़ेगी।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल (FAQs)

मैं कैसे जानूँ कि मेरे लिए स्पिरुलिना सही है?

अगर आप अपनी डाइट में पोषक तत्वों को शामिल करना चाहते हैं, ज़्यादा एनर्जी चाहते हैं, या वजन प्रबंधन में मदद ढूंढ रहे हैं, तो स्पिरुलिना एक अच्छा विकल्प हो सकता है। लेकिन अगर आप गर्भवती हैं, किसी गंभीर बीमारी से जूझ रहे हैं या खास दवाइयां ले रहे हैं, तो इस्तेमाल से पहले किसी हेल्थ एक्सपर्ट से बात करना सबसे सुरक्षित तरीका है।

स्पिरुलिना का स्वाद कैसा होता है?

ईमानदारी से कहूँ तो इसका स्वाद थोड़ा अजीब, समुद्री जैसा होता है। बहुत से लोगों को यह पसंद नहीं आता। इसीलिए, इसे सीधे पानी में पीने के बजाय स्मूदी, जूस या दही में मिलाना एक अच्छा तरीका है। स्पिरुलिना पाउडर के फायदे आपको स्वाद की चिंता किए बिना मिल जाते हैं। अगर स्वाद बिल्कुल ही बर्दाश्त नहीं होता, तो कैप्सूल सबसे आसान उपाय हैं। 

स्पिरुलिना का उपयोग कैसे करें?

इसकी शुरुआत कम मात्रा से करें, जैसे दिन में 1-2 ग्राम। आप पाउडर को अपनी सुबह की स्मूदी, जूस, या दलिया में मिला सकते हैं। [18] अगर आप कैप्सूल ले रहे हैं, तो पैकेट पर दिए गए निर्देशों का पालन करें। इसे खाली पेट या खाने के साथ, दोनों तरह से लिया जा सकता है, यह आपकी सुविधा पर निर्भर करता है।

क्या स्पिरुलिना शाकाहारियों के लिए अच्छा है?

बिल्कुल! वास्तव में, यह शाकाहारियों और वेगन्स के लिए प्रोटीन और आयरन का एक बेहतरीन स्रोत है। [6] इसमें सभी ज़रूरी अमीनो एसिड भी पाए जाते हैं, जो आमतौर पर पौधों पर आधारित भोजन में आसानी से नहीं मिलते।